Мой любимый город Николаев

День рождения зоопарка - 26 апреля 1901 года. Он был основан городским головой Николаем Павловичем Леонтовичем как частный Аквариум.

До революции Аквариум был частной коллекцией и размещался в доме городского головы на улице Адмиральской. Уже в дореволюционное время коллекция Леонтовича была широко известна в России и мире. Аквариум был оборудован по последнему слову техники того времени: имел электрические компрессоры, подогреватели. Рыбы были размещены в 75 аквариумах, объем которых порой доходил до 3000 литров. Коллекция насчитывала около 50 видов рыб и земноводных, всего свыше 1000 экземпляров. Подобных коллекций во всей Европе были единицы.

В 1918 г. коллекция Леонтовича была национализирована, а он сам был назначен первым директором Госаквариума. После открытия при Аквауриме зоологического отдела в 1925 году, он стал именоваться Аквариум-Зоосад. Из заповедника Аскания-Нова привезли бизонов, верблюдов, яков, оленей, муфлонов, страусов. Специально для зоосада были приобретены медведи, волки, лисицы, обезьяны. Территорию увеличили, построили вольеры для копытных животных, клетки для хищников, разбили парк.

В 1934 году начались репрессии против Н.П. Леонтовича и его семьи, а 28 июля 1937 года он был арестован. Дата и место смерти основателя Зоопарка достоверно неизвестны.
В 2001 году состоялось торжественное открытие памятника Н.П.Леонтовичу на площади перед зоопарком, а сама площадь получила его имя.

В годы Великой Отечественной войны (1941-1945гг.) нашему зоосаду удалось сохранить большую часть своей коллекции.

В 1948 году Аквариум-Зоосад был переименован в Николаевский зоопарк.

В 50-е годы ХХ века количество обитателей зоопарка значительно увеличилась: появились пумы, снежный барс, белые медведи, пятнистая гиена, гималайский медведь. В 60-е годы коллекция насчитывала около 2000 экземпляров 200 видов животных. Общая площадь помещений для животных составляла всего лишь 1267 м2

В 1970 г. началось строительство на новой территории. Зоопарк создавался методом народной стройки. Более 100 организаций города и области помогли обустроить новый зоопарк.

В 1978 году на площади перед зоопарком была установлена ставшая его эмблемой скульптура "Маугли и Багира". Автором скульптурной группы является Инна Макушина. Зоопарк имеет и свой флаг.

Николаевский зоопарк содержит одну из самых крупных коллекций животных в Украине. В настоящее время коллекция насчитывает более 400 видов и более 3000 экземпляров животных, из них около 80 видов занесены в Международную Красную книгу. В зоопарке находится свыше 50 видов животных, которых в Украине можно увидеть только здесь.

Зоопарк первым среди зоопарков Украины в 1993 году был принят в Европейскую Ассоциацию Зоопарков и Аквариумов (EAZA). Он принимает участие в 18 Европейских программах разведения редких видов (ЕЕР), входит в Евро-Азиатскую Региональную Ассоциацию Зоопарков и Аквариумов (ЕАРАЗА), в Международную Систему Учета Животных (ISIS). В мае 2003 года Николаевский зоопарк первым из зоопарков Украины принят во Всемирную ассоциацию зоопарков и аквариумов (WAZA).

Зоопарк расположен в начале Октябрьского проспекта, недалеко от междугороднего автовокзала.